GUATEMALA

Introduction

Le 1er novembre, le Guatemala célèbre la Toussaint, un moment fort de traditions. Les familles se réunissent dans les cimetières pour honorer leurs proches et déguster El Fiambre, une salade festive aux dizaines d’ingrédients typiques. Près d’Antigua Guatemala, la ville de Sumpango accueille le spectaculaire festival des cerfs-volants géants, véritables œuvres d’art hautes de plusieurs mètres. Conçus pendant des mois, ces cerfs-volants transmettent des messages de paix et de respect des traditions. Depuis 1988, le festival est reconnu comme Patrimoine Culturel du Guatemala, symbole vibrant de son identité et de sa créativité.

JOUR 1 : FRANCE - GUATEMALA CITY

Envol à destination de Guatemala Ciudad sur vols réguliers via une escale (Ibéria ou autre compagnie).

Horaires Ibéria donnés à titre indicatif :

Vol IB584 de Paris ORY à 07h25 – Arrivée à Madrid à 09h30

Vol IB221 de Madrid à 12h10 – Arrivée à Guatemala City à 17h05

Repas à bord.

Arrivée à l’aéroport de Guatemala Ciudad et accueil par votre guide francophone.

Transfert et installation à l’hôtel.

Dîner libre et nuit à l’hôtel.

JOUR 2 : GUATEMALA CITY / COPAN

Petit déjeuner.

Départ vers Copán au Honduras, un village pittoresque où le temps semble s’être arrêté. Après avoir traversé la frontière et changé de monnaie pour le Lempira vous serez plongé dans un paysage rural authentique Ses ruelles pavées, son atmosphère coloniale paisible, et les silhouettes des hommes, coiffés de chapeaux blancs, donnent à ce village un charme intemporel.

A votre arrivée, déjeuner sur place, en plein cœur de la nature tout en étant immergé dans l’ambiance historique du site maya. Vous dégusterez un plat représentatif de la gastronomie hondurienne : « Les Pinchos ».

Visite du site archéologique de Copán, un site de premier ordre sur le plan scientifique. En effet, l’endroit devint très tôt, une sorte de laboratoire en plein air de l’astronomie maya. Le site de Copán fut découvert en 1570 par Diego García de Palacio, mais des fouilles n'y ont été entreprises qu'à partir du XIXe siècle. C'est l'un des sites majeurs de la civilisation maya. Les ruines de son acropole et de ses places monumentales témoignent des trois grandes étapes de son développement, avant son abandon au début du Xe siècle.

Dîner typique hondurien dans un restaurant de cuisine traditionnelle. Ne manquez pas de goûter au plat traditionnel à base de haricots, de fromage et de viande, servi dans un petit pot en terre cuite, créant une expérience gustative chaleureuse et authentique.

Nuit à l’hôtel.

JOUR 3 : COPAN / LIVINGSTON / RIO DULCE

Petit déjeuner.

Ce matin, départ vers le Rio Dulce, le long de la route vous pourrez observer le phénomène de déboisement et de colonisation sauvage de la forêt tropicale. Embarquez à bord d’un bateau pour une navigation sur le Rio Dulce. Durant la croisière, vous apercevrez le Fort de San Felipe construit au 17ème siècle afin de protéger des pirates venant de la mer Caraïbe, les villes du Lac Izabal, où le commerce était important avec l’Espagne. La traversée du canyon du Río Dulce est considérée comme l’une des plus belles excursions fluviales d’Amérique centrale. Entre les parois rocheuses, la végétation tropicale, les chants d’oiseaux et les villages paisibles, vous découvrirez un écosystème unique, protégé depuis 1955, où vivent notamment des lamantins, espèces marines menacées. Ce décor spectaculaire a même servi de toile de fond à des films célèbres tels que Pirates des Caraïbes et Terminator. Arrivée à Livingston, installée à l’embouchure du Rio Dulce et de la mer des Caraïbes du Guatemala.

Visite du village et rencontre avec la population. Pendant la visite, dégustation du « Gifiti » : une boisson connue pour ses origines garifunas et considérée comme spirituelle.

Participez à un atelier culinaire avec Diana, qui vous initiera aux saveurs de la cuisine caribéenne. Ensemble, vous préparerez le Tapado, un plat traditionnel de la communauté Garifuna une savoureuse soupe à base de lait de coco, de légumes et de banane plantain, agrémentée de poisson, crabe, crevettes et autres fruits de mer frais. Une immersion qui vous fera découvrir les secrets de cette gastronomie locale.

Déjeuner sur place.

Arrêt aux sources d’eau chaude Agua Caliente. Nichées au coeur de la jungle tropicale, cette cascade d’eau thermale se déverse dans une piscine d’eau fraîche en contrebas. Ce lieu magique, peu connu des voyageurs, permet de se baigner dans une atmosphère à la fois relaxante et revitalisante, entouré de végétation luxuriante et des chants de la nature. Un arrêt idéal pour se ressourcer avant de poursuivre l’aventure vers les rives du Río Dulce. Dégustation d’un Coco loco, cocktail typique à base de rhum.

Retour en bateau à Rio Dulce.

Diner et nuit à l’hôtel.

JOUR 4 : RIO DULCE / YAXHA / FLORES

Petit déjeuner.

Ce matin, prenez la route en direction de Yaxha, l’un des sites mayas les plus impressionnants.

Déjeuner typique organisé par les femmes de la communauté avec un plat 100% local et artisanal préparé à base de produits cultivés localement, comme le « Ramón », un arbuste de la péninsule du Yucatán, très populaire dans cette région du Petén.

Visite du site archéologique de Yaxha. Yaxhá est un ancien centre cérémoniel de la civilisation maya, situé au nord-est de Petén. Le complexe urbain a été occupé pendant 16 siècles (600 avant JC -900) et est aujourd'hui considéré comme le «secret le mieux gardé du monde maya ». L'une des principales attractions du site sont les différentes structures mayas et sa lagune "Yaxhá", considérée comme le lac le plus important de toute la réserve de la biosphère maya. La visite se terminera au sommet du Temple 216, d'où la lagune de Yaxhá servira de cadre pour profiter d'un magnifique coucher du soleil.

Continuation vers Flores, l’un des 25 villages les plus pittoresques du monde, déclaré site Historique et Patrimoine Culturel de la Nation. Il a été fondé par les Espagnols après la conquête, à partir de ce moment, la population a été formellement établie avec le nom de « Isla de Itzá ». Entourée du lac Petén Itzá, à 127 mètres d’altitude. L’île se caractérise par ses bâtiments coloniaux colorés, sa tranquillité et sa vie nocturne très animée.

Diner au restaurant (transferts en pirogue aller/retour depuis l’hôtel).

Nuit à l’hôtel.

JOUR 5 : FLORES / TIKAL / FLORES - GUATEMALA CITY

Petit déjeuner.

Poursuite du voyage vers Tikal. Le parc national de Tikal, classé au patrimoine de l’humanité par l’UNESCO, est le plus grand site archéologique maya situé au Guatemala. On estime que les monuments qui l'occupent aujourd'hui ont été construits entre le 1er siècle avant notre ère et le IXe siècle ap. J.-C. Cette ancienne grande cité a connu un déclin au cours du Xe siècle. On se promène sur ce site impressionnant, alternant entre forêt et temples dont on peut gravir les marches si l'on ne souffre pas de vertige. Tout au long de votre visite, vous découvrirez la Plaza Mayor, la place la plus impressionnante de Tikal, bordée par deux pyramides majestueuses les pyramides jumelles Vous visiterez également le Temple du Grand Jaguar, s'élevant à 45 mètres, qui abritait la tombe du roi Ah Cacao, ainsi que le Temple des Masques 38 mètres de haut), érigé en l'honneur de sa femme Entre les temples, les rugissements des singes hurleurs résonnent dans la jungle, tandis que les singes araignées se balancent de branche en branche. Au sommet du Temple IV, vous bénéficierez d'une vue imprenable sur la canopée, qui s'étend à perte de vue Vous explorerez aussi le Palais des Nobles, ou la Cité du Monde Perdu, un ensemble datant de l’époque préclassique, où de magnifiques céramiques ont été retrouvées De nombreuses ruines demeurent encore à découvrir.

Déjeuner traditionnel au cœur de la jungle maya, sous une palapa.

Retour à Flores et envol à destination de Guatemala City.

NB : Lors de votre vol intérieur entre Flores et Guatemala City, veuillez noter que vos valises en soute ne voyageront pas avec vous dans l’avion. Elles seront transportées séparément par le chauffeur et le bus jusqu’à Guatemala City, où vous les retrouverez à votre arrivée. Pour cette journée, vous pourrez emporter un petit sac à dos (maximum 4 kg) contenant vos effets personnels et le nécessaire pour la journée.

Transfert à l’hôtel. Diner et nuit à l’hôtel.

JOUR 6 : GUATEMALA CITY / CHICHICASTENANGO / PANAJACHEL

Petit déjeuner.

Départ pour le village indien de Chichicastenango, qui a longtemps été la cachette de l’un des plus grands trésors du Guatemala, le Popol Vuh, bible des Indiens Quichés. Vous aurez l’occasion de découvrir le plus grand marché d’artisanat d’Amérique Centrale (principalement le jeudi et dimanche).

Visite de l’église de Santo Tomás, où les indiens réalisent leurs cérémonies et rituels ancestraux.

Vous découvrirez un atelier de fabrication des costumes utilisés pour les danses indiennes traditionnelles locales, où on vous présentera une danse indienne traditionnelle.

Déjeuner du plat typique Quiché. Et participation au concours de la préparation de la tortilla.

Dans l’après-midi, embarquez à bord d’un tuk-tuk pour rejoindre le cimetière de Chichicastenango. Le cimetière de Chichicastenango a été nommé par National Geographic comme le cimetière le plus coloré du monde. Il se caractérise par sa diversité de couleurs et son emplacement. Pour les villageois de Chichicastenango et du pays en général, peindre les tombes de couleurs différentes est une tradition ancestrale, chaque membre de la famille ayant une couleur attribuée.

Puis route vers Panajachel, petite ville situe au bord du Lac Atitlán. Considéré comme un des plus beaux Lacs au monde, entouré de 3 volcans majestueux.

Diner au restaurant avec transferts en tuk-tuk. Nuit à l’hôtel.

JOUR 7 : PANAJACHEL / SAN JUAN LA LAGUNA / PANAJACHEL

Petit déjeuner.

Excursion en bateau sur le lac Atitlan. Considéré comme un des plus beaux lacs au monde, le lac Atitlan est né d’une éruption volcanique qui a eu lieu il y a plus de 80 000 ans. Il est bordé par les volcans San Pedro, Toliman et Atitlan ainsi que par de nombreuses montagnes. Le lac, d’une superficie de 128 km², est profond de plus de 600 mètres par endroits et est à une altitude de 1500 mètres.

Visite d’une association communautaire, qui vise à conserver la culture maya Tz’utujil avec plusieurs ateliers artisanaux et traditionnels :

- Démonstrations des différents processus de tissages et la fabrication de textiles traditionnelles utilisant le métier à pédales. Atelier avec les enfants avec un expert maya qui leur expliquera sur cette tradition et la technique ancestrale afin d’élaborer leur propre artisanat guatémaltèque reconnu pour sa qualité et ses couleurs magnifiques

- La serre de plantes médicinales que produisent les sages-femmes, pour l’amélioration naturelle de la santé.

- L’atelier de production artisanale de chocolat et du miel, avec dégustation.

- Visite de la plantation de café puis des ruches « Abeja Maya » où vous pourrez déguster de la bière artisanale faite avec du miel.

- Les galeries d’art Maya qui dépeignent la vie quotidienne, cérémonies mayas et les traditions des habitants de San Juan la Laguna.

- Rencontrez un groupe de femmes qui fabriquent des textiles en utilisant des teintures naturelles

- Visite d’une plantation de maïs.

Déjeuner chez l’habitant.

L’occasion de partager les coutumes de vos hôtes. Une expérience unique ! Vous dégusterez le plat typique de la région : le « Caldo de Res », fait à base de légumes de la région accompagné de « tamalito de Chipilin » et de l’avocat.

Vous participerez à un atelier culinaire de guacamole apprenez à préparer cette spécialité locale de manière traditionnelle, puis dégustez la avec des tortillas fraîchement préparées. Une expérience simple et conviviale, symbole de l’hospitalité guatémaltèque.

En fin d’après-midi, retour à Panajachel en bateau.

Diner et nuit à l’hôtel.

JOUR 8 : PANAJACHEL / ANTIGUA

Petit déjeuner.

Journée consacrée à la visite guidée d’Antigua, le joyau de l’architecture coloniale :

- Parque Central: Le parc est entièrement bordé de magnifiques édifices coloniaux qui furent pendant plus de deux cents ans l’épicentre du pouvoir espagnol en Amérique Centrale. Sur le côté nord, on peut admirer l'hôtel de ville, dont l’aspect n’a pas changé depuis 1743. Face à l’hôtel, côté Sud nous trouvons le palais « Los Capitanes Generales » qui date du XVIe siècle. Trônant sur le côté, on trouve la Cathédrale, qui fut construite en 1669.

- Eglise de la Merced.

- Eglise San Francisco.

Déjeuner au restaurant.

Puis, départ pour un petit village dans la région d’Antigua pour visiter une ferme de Café, « La Azotea » qui cultive un café de haute qualité, certifié aujourd'hui par Rainforest Alliance. Au cours de la visite, déambulez à travers les plantations de café en découvrant son histoire et en apprenant sur la culture du café, sa récolte et son séchage. Vous expérimentez les pratiques agricoles durables qu'ils utilisent. Arrêt auprès du torréfacteur où vous pouvez voir, sentir et goûter une délicieuse infusion à base de graines cultivées, transformées et torréfiées à la ferme.

Profitez d’une courte promenade en tuk tuk jusqu’au Cerro de la Cruz, l’un des points de vue les plus célèbres d’Antigua. De là, vous admirerez la ville coloniale, ses toits de tuiles et ses églises baroques, avec en arrière-plan le volcan de Agua. Laissez-vous tenter par une dégustation du rhum Zacapa, véritable fierté guatémaltèque.

Retour à Antigua.

Diner au restaurant. Nuit à l’hôtel.

JOUR 9 : ANTIGUA / SUMPANGO / ANTIGUA

Petit déjeuner.

Départ matinal pour le charmant village de Sumpango, situé dans le département de Sacatepéquez. Ce village est renommé pour son spectaculaire Festival des cerfs-volants géants, célébré chaque année le 1er novembre, lors de la Fête des Morts.

À votre arrivée, plongez dans une atmosphère vibrante familles, artisans et visiteurs se réunissent près du cimetière, où d’immenses cerfs-volants colorés, parfois de plus de 15 mètres de haut, ornent le ciel.

Ces œuvres d’art, confectionnées à la main pendant plusieurs mois, sont bien plus que de simples créations, elles transmettent des messages spirituels, mêlant héritage maya, symbolisme ancestral et créativité contemporaine. Des prix sont décernés aux créations les plus artistiques et à celles qui s’élèvent le mieux dans le ciel. Les croyances mayas jouent un rôle central dans cet événement. Selon la tradition, le 1er novembre marque un moment où le monde des vivants et celui des morts s’entrelacent. Les cerfs-volants géants servent de pont entre les âmes des défunts et leurs proches, leur permettant de transmettre des messages d’amour, de paix ou de pardon. Leur envol est aussi censé chasser les mauvais esprits qui, selon la légende locale, envahissent le cimetière en cette période et troublent le repos des âmes bienveillantes. Le cimetière se transforme alors en un espace sacré et festif, illuminé par des fleurs, des bougies et des couleurs éclatantes. Les familles s’y rassemblent dans une ambiance à la fois solennelle et joyeuse, partageant nourriture, rires et souvenirs autour des tombes pour honorer leurs ancêtres.

Pour le déjeuner, vous aurez l’occasion de savourer le Fiambre, plat traditionnel préparé exclusivement ce jour-là, une salade festive composée de plus de 50 ingrédients, mélange savoureux de viandes, légumes, fromages et marinades, qui reflète la richesse gastronomique et culturelle du pays.

Temps libre pour admirer les cerfs-volants, dialoguer avec les artisans qui perpétuent ce savoir-faire unique et vous imprégner de l’énergie spirituelle et artistique de cette journée hors du commun.

En fin d’après-midi, retour à Antigua.

Diner d’adieu au restaurant. Nuit à l’hôtel.

JOUR 10 : ANTIGUA / GUATEMALA CITY - FRANCE

Petit déjeuner.

Matinée libre pour profiter de vos derniers instants à Antigua.

Déjeuner libre.

Selon les horaires de vol, transfert à l'aéroport de Guatemala Ciudad. Assistance aux formalités d’enregistrement.

Envol à destination de la France sur vols réguliers via une escale (Ibéria ou autre compagnie).

Horaires Ibéria donnés à titre indicatif :

Vol IB222 de Guatemala City à 18h35 – Arrivée à Madrid à 14h25 +1

Vol IB579 de Madrid à 16h05 – Arrivée à Paris ORY à 18h10

Repas et nuit à bord.

JOUR 11 : FRANCE

Petit déjeuner à bord. Arrivée en France et récupération de vos bagages.

L’ordre des visites ou le sens du circuit peuvent être inversés mais le programme sera respecté.